La famiglia Rossetti è perlopiù nota per Dante Gabriel Rossetti, uno dei fondatori del movimento artistico dei Preraffaelliti, però se guardassimo alle donne della famiglia Rossetti cosa o meglio chi scopriremmo?
Innanzitutto la madre, Frances Polidori, non solo genitrice di artisti e letterati ma loro educatrice ed ispiratrice in quanto colta ed erudita. Quindi le figlie: Maria Francesca e Christina Rossetti.
Maria Francesca (1827 – 1876) è stata una critica letteraria autrice di una critica dantesca, pubblicata nel 1871, che riscosse un enorme successo. Fu anche istitutrice ed educatrice specializzata in letteratura italiana, inglese, francese. Fra le sue allieve si ricordano Lucy Madox Brown futura scrittrice, pittrice e moglie di William Michael Rossetti, poeta e critico letterario fratello di Maria Francesca.
Nel 1873 Maria Francesca Rossetti diventerà una suora anglicana, continuando a scrivere e a tradurre dal latino.
L’altra sorella Rossetti è la poetessa Christina Rossetti (1830 – 1894).
Scoprire figure femminili ci porta a conoscere un mondo dimenticato e sottovalutato.
Partendo dalle sorelle Rossetti si arriva alla madre; quindi ad una delle allieve di Maria Francesca, Lucy Madox Brown, che a sua volta aveva una sorellastra, Catherine Madox Brown Hueffer (1850 -1927), che fu un’artista.
Accanto ai preraffaelliti ci furono parenti, amiche, modelle, artiste. Tra le artiste ricordiamo Georgiana MacDonald che, a sua volta, annovera diverse sorelle celebri: Agnese pianista di talento; Luisa scrittrice; Alice poetessa e scrittrice e madre di Rudyard Kipling.
Cercando personaggi femminile del passato scopriamo che le donne, anche nel passato, non sono state solo “moglie” o “figlia” di uomini interessanti. Più spesso, anche se dimenticato, accanto a donne interessanti ci sono molte altre donne che meritano di essere conosciute.
[Foto – The Rossetti Family, by Lewis Carroll]